Лиса распространена в самых различных уголках России. Она встречается как на европейском, так и на азиатском материках, в лесах, степях и в горах до 2700 м над уровнем моря. Обитает лиса также на Сахалине и Курильских островах. Заходит она даже в тундру и на прибрежные острова Ледовитого океана. Широкое распространение лисицы от юга до севера объясняется ее приспособляемостью к условиям своего существования.

Лиса – ловкий, хитрый и осторожный хищник. Основной ее корм – полевые мыши. Жирует лиса больше ночью, особенно зимою. Мороза не боится: шубка теплая, подошвы лап защищены шерстью.

Жировочный участок лисы достигает в диаметре от 5 до 10 км, в зависимости от наличия кормов. Питается лиса и растительной пищей: на юге в больших виноградниках и садах, если удается, – виноградом, подбирает и упавшие с дерева груши. В лесах лакомится малиной и черникой.

Норы лиса роет в оврагах, в ельнике, у берегов лесных рек и ручьев, на сухих песчаных буграх, среди болот или в поросших кустарником и бурьяном степных курганах. Нора, в которой выводится потомство, почти всегда имеет два отнорка. В одном отнорке устроен выстланный мхом и сухой листвой котлованчик – гнездо для лисят. Лисята растут быстро: через месяц полтора, на зорях, они начинают уже отходить от норы и пытаются самостоятельно охотиться за мышами и птичками, а с наступлением осени покидают нору и разбредаются по лесу.

Редко кого из охотников не волнует охота на лису, чуткого и осторожного зверя. Самое важное при охоте на лису с манком – скрадка и маскировка. Ни в коем случае не следует манить напуганную лису. И надо также помнить, что зверь идет только против ветра и потому охотник должен быть у него в тылу, двигаться и скрадывать против ветра, иначе лиса учует охотника на большом расстоянии и дело будет испорчено – она на манок не пойдет.

Зрение у лисы хотя и хуже, чем слух, но все же превосходное. Если вам придется охотиться на лису в открытом снежном поле, маскировка должна быть самая тщательная: белый халат с капюшоном, белые валенки и белые перчатки. Ни малейшего движения стволами нельзя себе позволить, иначе лисица покажет хвост.

Охота на лису с манком производится из засады. Место для засады надо выбирать такое, чтобы все время можно было видеть зверя. Для такой охоты на лису не плохо иметь бинокль, при помощи которого можно издалека «подозрить» зверя.

Охота на лису с манком осуществляется подражанием голосам различных животных, например зайца. Чтобы идущий на крик зайца или писк мыши зверь не легко мог заметить охотника, надо затаиваться за каким либо укрытием: за бугорком, в лощинке, за камнем, а еще лучше за небольшой ветвистой елочкой. Утром и днем, когда светло, надо маскироваться особенно тщательно. В это время дня зверь более чуток и осторожен.

Флажки для охоты на лису окладом делаются из кумача на тонком, но прочном шнуре. Обычная длина флажков – 2 км. Кумачовые полоски должны быть шириною 8–15 см и длиною 25–35 см. Они пришиваются на шнур на расстоянии один от другого примерно 70–100 см. Удобнее для охотника, если флажки намотаны на легкую катушку. Собранные мотками флажки, метров по 100–150 каждый, хотя и перевязанные веревочками, путаются, и разматывать их при во время охоты на лису сложнее.

Обойти лежащего в лесу зверя и обложить его флажками проще по глубокому снегу, потому что в это время лиса хотя и ходит широко, не ложится сравнительно близко от дороги. Однако эта охота на лису требует от охотника окладчика большой опытности и умения ориентироваться, особенно в незнакомой местности, чтобы не подшуметь и не спугнуть зверя. Отыскав лисий след – цепочку, – уходящий в глубину леса, и убедившись, что зверь пошел на лежку, окладчик, соблюдая осторожность, старается обойти зверя, обложить его. Он делает круг, подсчитывая входные и выходные лисьи следы и отмечая каждый из них черточкой – чирканьем ногой на снегу поперек следа. Подсчитав и убедившись, что одним входным следом зверя больше, возвращается к терпеливо ожидающим его товарищам офлаживать зверя в замкнутом кругу.

Во время охоты на лису этим способом для ускорения оклада развешивают флажки одновременно два охотника, идя по следу окладчика в разные стороны. Флажки развешиваются на сучках или ветках на уровне глаз стоячего зверя – примерно на 10 см высоты над поверхностью снежного покрова. На безлесных полянках флажки подпираются тут же на ходу подобранными сучками или просто раскладываются на снегу. В ходе охоты на лису через низко развешенные флажки зверь может перескочить, а через высоко протянутые – выскочить из оклада низом, под флажками. Окладчик должен так расставлять флажки, чтобы их линии, ведущие к номерам стрелков, суживались, если охотников несколько.

Для лаза зверя во время охоты на лису иногда оставляют открытыми «ворота». Лучше, конечно, офлаживать лису замкнутым кругом, без ворот. Такой оклад надежнее: даже после неудачного выстрела по лисице меньше риска, что она уйдет из оклада через правильно поставленные флажки.

Охота на лису с флажками удобна, если охотиться вдвоем, но не больше чем втроем. Стронутая загонщиком с лежки лиса обычно идет против ветра и норовит сначала попасть на свой лаз – входной след и следовать по нему. Поэтому стрелок (или стрелки) должен это учесть и становиться вблизи лаза зверя, учитывая по возможности направление ветра. Не следует становиться в чащу, откуда стрельба ненадежна.

Дисциплина на номерах во время охоты на лису должна быть самая жесткая, маскировка – тщательная. Рекомендуется надевать белый халат и стоять за невысокой елочкой не шевелясь, даже не поворачивая головы, иначе зверь, идя чащей, заметит малейшее движение стрелка, повернет в сторону и долго будет ходить по кругу, не решаясь вторично подойти к подозрительному месту, где его напугал неосторожный охотник.

Во время охоты на лису гнать обложенного зверя надо умело, без крика продвигаясь по его следу и изредка похлопывая в ладоши или постукивая палкой по деревьям, если лиса задержалась в чаще и не вышла на стрелков. Сильный крик очень пугает зверя, и в паническом страхе он может махнуть через флажки. Только при приближении загонщиков, если зверь задержался поблизости от них в чаще, можно кричать более громко, чтобы избежать опасности попасть под выстрел стрелка.

Охота на лису зимой наиболее удачна, если стрелять по зверю крупной дробью – № 1 из правого ствола, а в левом стволе иметь снаряд картечи № 0 на тот случай, если бы пришлось стрелять на более дальнее расстояние.