Сеттер в переводе с английского означает "приседающий". Такое название собаки этой породы получили не только за стелющиеся, кошачьи, крадущиеся движения, но и за манеру припадать, приседать и даже ложиться перед птицей. Эти качества до настоящего времени сохранили только английские сеттеры. Ирландские и шотландские такими качествами не обладают, но тем не менее их тоже называют сеттерами.

В 1845—1846 годах в Петербурге было уже немало английских сеттеров. В 1847 году Перленд привез двух замечательных по окрасу собак этой породы — белой масти с черными глазами и носом — для подарка великому князю Михаилу Павловичу. От одного из этих кобелей и желто-пегой суки известного петербургского охотника И. А. Серебрякова и начала распространяться раса белых сеттеров с редкими оттенками или крапом, черноглазых и черноносых особей, пользовавшихся большой популярностью до 1980-х годов. В эти же годы в России начали появляться и чистопородные льюэллины.

Русские охотники-собаководы очень быстро оценили рабочую ветвь английских сеттеров, их внешнюю красоту, природный ум и легкость дрессировки. Стелющийся галоп на поиске, при котором, как говорят истинные любители этой породы, собака не расплещет даже стакан воды, поставленный ей на спину, верное и дальнее чутье и разнообразные позы на стойке украшали процесс охоты и оставляли неизгладимое впечатление у истинных охотников. Почуяв птицу, собака на стойке может оказаться на прямых ногах, присесть, лечь, а находясь на параллели при поиске и прихватив запах птицы, мгновенно замереть, изогнувшись дугой, с головой, повернутой на ветер. Среди всех пород легавых эти качества до сих пор присущи только английским сеттерам. Английский сеттер имеет замечательные рабочие качества, мягок по характеру, привязчив, но не назойлив. У него очень выразительный, всегда чуть-чуть грустный взгляд темно-карих глаз. Словом, это не только прекрасная охотничья собака, но и украшение квартиры.

По окрасу английские сеттеры весьма разнообразны. Основной фон "рубашки" у них белый, но на нем могут быть черные, оранжевые, красные или желтые пятна, крап или мазки. Бывают трехцветные особи. В этом случае на белом фоне могут быть черные пятна, крап или мазки, и только на морде, запястьях и плюснах допускается желтый, оранжевый или красный крап.

На протяжении всего послереволюционного периода разведение английских сеттеров у нас в стране ведется с целью получения высокоэкстерьерных, хорошо работающих собак. Вследствие такой селекционной работы выведены высокопородные собаки, легко и рано принимающиеся за работу, обладающие замечательным чутьем, способные свободно конкурировать на состязаниях с легавыми любой породы. Длинношерстные сеттеры легче короткошерстных переносят холода и хорошо работают на осенних высыпках вальдшнепа. Натаскивать воспитанного английского сеттера истинное удовольствие. Он мягкий, послушный, с врожденной стойкой, иногда уже на первом году жизни его можно использовать на охоте по перу. Несмотря на все невзгоды, которые, безусловно, являются временными, английские сеттеры были, есть и будут. Порода имеет свою историю, разветвленные линии и семейства, очень хороших производителей и самозабвенных любителей, а это главное для ее разведения, распространения и процветания.

Материалы предоставлены издательством «Вече»